Germany sentences a former Stasi agent to 10 years in prison for the murder of a Pole at the Berlin Wall

A former agent of the Stasithe secret police of the former German Democratic Republic (GDR), was sentenced this Monday by a Berlin court to ten years in prison for the murder in 1974 of a Polish citizen who intended to flee to the Federal Republic of Germany (FRG). It is about the first time that a former Stasi officer is convicted of murder.

The accused, the now octogenarian Manfred N., has not declared in the judicial process that convicted him, although He has always defended his innocence through his lawyer.

However, the Berlin Territorial Court has found him guilty of murder – a crime that in Germany never prescribes – in a case with overtones of a thriller that had remained unsolved for five decades. The sentence can still be appealed.

Czeslaw Kukuczka was the victim shot by the former Stasi officer. It was about a 38-year-old Polish citizen, who had gone to the Polish embassy in East Berlin to demand documents that would allow him to travel west, under the false threat that he had explosives in his briefcase.

The Stasi, alerted by the embassy, ​​decided that it would be best to initially play along with Kukuczka, who received the documents and was then escorted to the famous border crossing at Friedrichstrasse train station.

Allí, se le permitió atravesar todos los controles de salida y, en el momento en el que el polaco recorría los últimos pasos antes de tomar un tren hacia el oeste, fue abatido con varios tiros por la espalda.

En el proceso ante la Audiencia Territorial de Berlín declararon como testigos dos alumnas adolescentes de Berlín Occidental que realizaban ese día una excursión escolar y abandonaban el oeste en el momento de los hechos.

Las dos recordaron cómo de repente un hombre de abrigo oscuro, y gafas tintadas apareció con una pistola en la mano en el momento y disparó contra Kukuczka en el momento en el que este dejaba atrás el último control de seguridad.

En los 50 años transcurridos se habían producido varios intentos infructuosos de juzgar el caso, pero en 2016 aparecieron nuevos documentos de la Stasi, probablemente como parte de las labores de reconstrucción de las actas destruidas durante la reunificación.

Entre estos, se cuenta un informe sobre la operación y el papel en ella de Manfred N. “El camarada teniente N. resolvió la tarea con prudencia, valor y decisión y pudo neutralizar al terrorista a través del uso de su arma de fuego”, indica el documento, citado por medios alemanes.

Inicialmente la Fiscalía supuso que se trataba de un homicidio ya prescrito, pero en base a las nuevas pruebas y a las investigaciones aportadas por la parte polaca, presentó en 2023 una acusación por asesinato con alevosía.

Durante los casi 30 años del Muro de Berlín, entre 1961 y 1989, al menos 140 personas fueron asesinadas. Los pocos funcionarios y guardias fronterizos de Alemania Oriental que hasta ahora han enfrentado procesamiento por las muertes han sido en su mayoría acusados ​​de homicidio involuntario.