“A nuclear war cannot be won and should not be fought”

In the Middle East, Israel, which according to weapons experts possesses around ninety nuclear warheads, faces Iran. There is speculation that he could attack facilities where he believes Tehran, despite its denials, is developing its own atomic weapons. And the North Korean leader Kim Jong-un declared this week that his country would accelerate efforts to become “a military and nuclear superpower.” The Federation of American Scientists estimates that it already has 50 nuclear warheads.

“At a time when Russia is threatening to use nuclear weapons, all nuclear-armed states are rearming, and arms control treaties are falling apart, this warning signal is necessary,” he said. Ulrich Kuehna weapons expert at the Research Institute for Peace and Security Policy in Hamburg, praising the awarding of the Nobel Prize to the Japanese Nihon Hidankyo movement, when asked by the Reuters agency.

“Few Nobel Peace Prizes have been more timely, more deserved, more significant for the message they convey,” he said. Magnus Lovold from the Norwegian Academy of International Law.

The recognition comes three days before NATO begins its annual “Steadfast Noon” nuclear exercise, featuring F-35A fighter jets and B-52 bombers among some sixty aircraft from 13 participating nations. Opponents of nuclear weapons have long campaigned for their abolition, arguing that firing one, whether intentionally or as a result of an accident or miscalculation, could trigger a spiral of retaliation that would lead to the destruction of the planet.

Proponents say the fact that rival nuclear powers could annihilate each other many times over — a scenario known during the Cold War as “Mutually Assured Destruction,” or MAD — is what makes them the ultimate deterrent weapons.

Lección de la Historia

Las dos bombas atómicas lanzadas por Estados Unidos sobre Hiroshima y Nagasaki al final de la Segunda Guerra Mundial mataron a un estimado de 120.000 personas, mientras que miles más murieron después por quemaduras y lesiones por radiación. Las armas atómicas actuales son muchas veces más poderosas que las utilizadas en 1945. Durante décadas, en gran parte gracias al trabajo de Nihon Hidankyo, la destrucción desatada en las dos ciudades japonesas fue vista como una lección de la historia que hacía impensable el uso de armas nucleares nuevamente.

“Afirmamos que una guerra nuclear no se puede ganar y nunca se debe luchar”, dijeron los cinco estados “oficialmente” armados con armas nucleares —Rusia, Estados Unidos, China, Francia y Reino Unido— tan recientemente como en enero de 2022.

El mes siguiente, el presidente ruso Vladímir Putin lanzó su invasión a gran escala de Ucrania, y los expertos comenzaron a cambiar su evaluación sobre los riesgos nucleares.

El día de la invasión, Putin advirtió a los enemigos de Rusia que sufrirían “consecuencias que nunca antes han enfrentado en su historia” si intentaban interferir. En septiembre de 2022, describió los ataques nucleares de Estados Unidos a Japón como un “precedente”. En enero de 2023, los científicos atómicos movieron su “Reloj del Juicio Final” más cerca que nunca de la medianoche, el punto teórico de la aniquilación.

Entre muchas otras señales hacia Occidente desde entonces, Rusia ha anunciado el despliegue de misiles nucleares tácticos en Bielorrusia, ha realizado múltiples rondas de ejercicios nucleares y ha anulado su ratificación del tratado global que prohíbe las pruebas de armas nucleares, un pacto que Estados Unidos nunca había ratificado en primer lugar.

Los expertos en control de armas dicen que realizar una prueba nuclear —algo que solo Corea del Norte ha hecho en este siglo— sería una señal dramática de escalada. Putin dice que Rusia no realizará pruebas a menos que Estados Unidos lo haga, y que puede ganar la guerra en Ucrania sin recurrir a armas nucleares.

Con el desmoronamiento del marco de control de armas que surgió con el fin de la Guerra Fría, los expertos nucleares están preocupados por la posibilidad de una carrera armamentista acelerada que involucre no solo a Rusia y Estados Unidos, sino también a China.

El último pilar restante del control de armas entre Estados Unidos y Rusia, el acuerdo New START de 2010 que limita el número de ojivas nucleares estratégicas de ambos bandos, expirará en febrero de 2026.

Beatrice Fihn, exdirectora de la Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares, que ganó el Premio Nobel de la Paz en 2017, publicó en X que lloró al escuchar la noticia del viernes. Dijo que el premio debería servir como un impulso para que más países se sumen a un tratado global sobre la prohibición de las armas nucleares. “Aún tenemos algunos sobrevivientes entre nosotros, con experiencia de primera mano sobre lo que hacen estas horribles, inhumanas e ilegales armas”, escribió Fihn. “¡Les debemos actuar ahora!”.